玻璃幕墙是轻质铝框外墙，并装有玻璃或金属板。这种玻璃系统无法承受屋顶和地面的重量，而重力荷载和风阻则从地面传到了建筑物的楼层。

　　幕墙通常是建筑围护结构或外墙系统的一部分。每一个玻璃系统都需要与其它相邻结构元素仔细结合(如墙面涂料、屋顶和墙面细节)，从标准的预制幕墙到专门定制的墙体单元都有，价格上涨通常会带来额外的定制和更大的尺寸。

　　玻璃幕墙的制作与安装方法主要有两种：棍式系统和单元化模块系统。棍式系统使用了几百万个框架和玻璃或不透明面板，这些面板是作为一个单元化系统来设计和安装的。

　　单元化系统是由大的单元组成，在工厂进行装配和打光。安装商或建筑商随后在施工现场接收和安装玻璃部件。各模组中的每根水平和垂直叶片都与相邻模组相匹配。一般的单位都是5-6英尺宽，但是各个单位的尺寸不同，一般的尺寸大约是一层楼高，一个模块宽，但是每一部分可以包含多个模块。

　　单元化模块式玻璃幕墙系统可作为室内玻璃或室外玻璃使用，但每一种都有其优缺点。内部的玻璃系统允许玻璃或不透明面板从建筑物内部安装到幕墙的开口。这类系统通常需要根据应用进行特殊设计。

　　户外玻璃系统适用于低层的建筑工程，可方便的进入建筑物的外部。大型高楼工程可能需要使用室内玻璃，原因在于进入和更换多层玻璃存在物流问题。当修理或更换部件时，这些系统通常要求进入幕墙外部的脚手架或吊臂，有些玻璃幕墙系统可以从建筑内部或外部上漆。